光敏電阻是一種電阻值隨外界光照強(qiáng)弱(明暗)變化而變化的元件，光越強(qiáng)阻值越小，光越阻值越大。如果把光敏電阻的兩個(gè)引腳接在萬(wàn)用表的表筆上，用萬(wàn)用表的 R×1k擋測(cè)量在不同的光照下光敏電阻的阻值：將光敏電阻從較暗的抽屜里移到陽(yáng)光下或燈光上，萬(wàn)用表讀數(shù)將會(huì)發(fā)生變化。在完全黑暗處，光敏電阻的阻值可達(dá)幾兆歐以上(萬(wàn)用表指示電阻為無(wú)窮大，即指針不動(dòng))，而在較強(qiáng)光線下，阻值可降到幾千歐甚至1千歐以下。

　利用這一特性，可以制作各種光控的小電路來(lái)。事實(shí)上街邊的路燈大多是用光控開關(guān)自動(dòng)控制的，其中一個(gè)重要的元器件就是光敏電阻(或者是光敏三級(jí)管，一種功能相似的帶放大作用的半導(dǎo)體元件)。光敏電阻是在陶瓷基座上沉積一層硫化鎘(CdS)膜后制成的，實(shí)際上也是一種半導(dǎo)體元件。新村里聲控樓道燈在白天不會(huì)點(diǎn)亮，也是因?yàn)楣饷綦娮柙谄鹱饔谩Ｎ覀兛梢杂盟谱麟娮訄?bào)曉雞，清晨天亮?xí)r喔喔叫。

　熱敏電阻是一個(gè)特殊的半導(dǎo)體器件，它的電阻值隨著其表面溫度的高低的變化而變化。它原本是為了使電子設(shè)備在不同的環(huán)境溫度下正常工作而使用的，叫做溫度補(bǔ)償。新型的電腦主板都有CPU測(cè)溫、超溫報(bào)警功能，就是利用了的熱敏電阻。

 可以從電阻的內(nèi)部結(jié)構(gòu)來(lái)解釋。電阻內(nèi)部其實(shí)是一圈一圈的線連起來(lái)的，電阻燒了就是里面的線燒斷了，相當(dāng)于斷路。