電力電容器是一種無(wú)功補(bǔ)償裝置。電力系統(tǒng)的負(fù)荷和供電設(shè)備如電動(dòng)機(jī)、變壓器、互感器等，除了消耗有功電力以外，還要“吸收”無(wú)功電力。如果這些無(wú)功電力都由發(fā)電機(jī)供給，必將影響它的有功出力，不但不經(jīng)濟(jì)，而且會(huì)造成電壓質(zhì)量低劣，影響用戶使用。

  電容器在交流電壓作用下能“發(fā)”無(wú)功電力（電容電流），如果把電容器并接在負(fù)荷（如電動(dòng)機(jī)）或供電設(shè)備（如變壓器）上運(yùn)行，那么，負(fù)荷或供電設(shè)備要“吸收”的無(wú)功電力，正好由電容器“發(fā)出”的無(wú)功電力供給，這就是并聯(lián)補(bǔ)償。并聯(lián)補(bǔ)償減少了線路能量損耗，可改善電壓質(zhì)量，提高功率因數(shù)，提高系統(tǒng)供電能力。

  如果把電容器串聯(lián)在線路上，補(bǔ)償線路電抗，改變線路參數(shù)，這就是串聯(lián)補(bǔ)償。串聯(lián)補(bǔ)償可以減少線路電壓損失，提高線路末端電壓水平，減少電網(wǎng)的功率損失和電能損失，提高輸電能力。

  電力電容器包括移相電容器、電熱電容器、均壓電容器、藕合電容器、脈沖電容器等。移相電容器主要用于補(bǔ)償無(wú)功功率，以提高系統(tǒng)的功率因數(shù)；電熱電容器主要用于提高中頻電力系統(tǒng)的功率因數(shù)；均壓電容器一般并聯(lián)在斷路器的斷口上作均壓用；藕合電容器主要用于電力送電線路的通信、測(cè)量、控制、保護(hù)；脈沖電容器主要用于脈沖電路及直流高壓整流濾波。