壓敏電阻的主要功能是保護(hù)電路中的瞬態(tài)電壓。由于其工作原理如上所述，變阻器相當(dāng)于一個(gè)開(kāi)關(guān)。只有當(dāng)電壓高于閾值時(shí)，電阻值才會(huì)無(wú)限小，開(kāi)關(guān)閉合，因此流過(guò)它的電流會(huì)浪涌，對(duì)其他電路幾乎沒(méi)有變化，從而減少過(guò)電壓對(duì)后續(xù)敏感電路的影響。變阻器的這種保護(hù)功能可重復(fù)使用，也可制成類似電流熔斷器的一次性保護(hù)裝置。變阻器的保護(hù)功能已得到廣泛應(yīng)用。變阻器在高壓下具有分路功能，可在觸點(diǎn)斷開(kāi)時(shí)防止火花放電，保護(hù)觸點(diǎn)。
壓敏電阻的主要功能是保護(hù)電路中的瞬態(tài)電壓。由于其工作原理如上所述，變阻器相當(dāng)于一個(gè)開(kāi)關(guān)。只有當(dāng)電壓高于閾值時(shí)，電阻值才會(huì)無(wú)限小，開(kāi)關(guān)閉合，因此流過(guò)它的電流會(huì)浪涌，對(duì)其他電路幾乎沒(méi)有變化，從而減少過(guò)電壓對(duì)后續(xù)敏感電路的影響。變阻器的這種保護(hù)功能可重復(fù)使用，也可制成類似電流熔斷器的一次性保護(hù)裝置
變阻器的保護(hù)功能已得到廣泛應(yīng)用。例如，家用彩電的電源電路使用壓敏電阻來(lái)完成過(guò)壓保護(hù)功能。當(dāng)電壓超過(guò)閾值時(shí)，變阻器反映其箝位特性，將過(guò)高的電壓拉低，使后續(xù)電路在安全電壓范圍內(nèi)工作
變阻器主要用于電路中的暫態(tài)過(guò)電壓保護(hù)，但由于其伏安特性類似于半導(dǎo)體齊納管，因此它也具有多種電路元件功能。例如，變阻器是直流高壓小電流穩(wěn)壓元件，其穩(wěn)壓電壓超過(guò)千伏，這是硅穩(wěn)壓管無(wú)法實(shí)現(xiàn)的；變阻器可用作電壓波動(dòng)檢測(cè)元件；可作為直流電平轉(zhuǎn)換元件；它可用作熒光起始元件；可作為均壓元件等開(kāi)關(guān)保護(hù)，當(dāng)有感性負(fù)載的電路突然斷開(kāi)時(shí)，其過(guò)電壓可超過(guò)電源電壓的幾倍。過(guò)電壓會(huì)在觸點(diǎn)之間產(chǎn)生電弧和火花放電，損壞接觸器、繼電器、電磁離合器等觸點(diǎn)，縮短設(shè)備的使用壽命。變阻器在高壓下具有分路功能，可在觸點(diǎn)斷開(kāi)時(shí)防止火花放電，保護(hù)觸點(diǎn)。變阻器保護(hù)開(kāi)關(guān)或觸點(diǎn)的連接方式如下圖所示。當(dāng)變阻器與電感器并聯(lián)時(shí)，開(kāi)關(guān)上的過(guò)電壓等干電源電壓與變阻器的剩余電壓之和，以及變阻器吸收的能量是電感器存儲(chǔ)的能量。當(dāng)變阻器與開(kāi)關(guān)并聯(lián)時(shí)，開(kāi)關(guān)上的過(guò)電壓等于變阻器的剩余電壓，變阻器吸收的能量略大于電感儲(chǔ)存的能量。
