壓敏電阻在電路各簡單概括有三個作用：一過電壓保護，二耐雷擊要求，三安規(guī)測試需要。
壓敏電阻不是感知壓力，是一個電壓的感受器，有點像保險絲，超過自身的所承受的電壓就會擊穿，斷路保護。
壓敏電阻常用作過壓保護設備，但是它的通流容量雖大，但能量容量卻不大。
另外它的沖擊電流最大脈沖寬度遠遠小于大中功率半導體系統(tǒng)實際脈沖電流寬度，所以才會時常發(fā)生短路或爆炸。
實際使用中，壓敏電壓越高，施加的沖擊電流越大，限制電壓或稱殘壓就越高，可從產(chǎn)品給出的V-I曲線上查到。
額定能量E：額定能量是指壓敏電阻能夠承受規(guī)定波形的沖擊電流沖擊一次的最大能量沖擊后壓敏電壓的變化率不大于10%。
額定功率（最大平均功率）Pm：指壓敏電阻在室溫下，連續(xù)承受多次沖擊，且各次沖擊之間間隔時間較短。
因而有熱積累效應的情況下，能夠承受的最大平均功率。
盡管壓敏電阻能承受很大的脈沖功率，但能承受的平均功率卻很小。
