壓敏電阻主要用于限制有害的大氣過電壓和操作過電壓，能有效地保護(hù)系統(tǒng)或設(shè)備：
在電子電路中，具有過電壓保護(hù)、防雷、抑制浪涌電流、吸收尖峰脈沖、限幅、高壓滅弧、消噪、保護(hù)半導(dǎo)體器件等作用壓敏電阻是電壓敏感電阻的，是一種非線性電阻元件
壓敏電阻阻值與兩端施加的電壓大小有關(guān)當(dāng)加到壓敏電阻上的電壓在其標(biāo)稱值以內(nèi)時(shí)，電阻器的阻值呈現(xiàn)無(wú)窮大狀態(tài)，幾乎無(wú)電流通過。
當(dāng)壓敏電阻器兩端的電壓略大于標(biāo)稱電壓時(shí)，壓敏電阻迅速擊穿導(dǎo)通，其阻值很快下降，使電阻器處于導(dǎo)通狀態(tài)。
電壓減小至標(biāo)稱電壓以下時(shí)，其阻值又開始增加，壓敏電阻又恢復(fù)為高阻狀態(tài)當(dāng)壓敏電阻兩端的電壓超過其最大限制電壓時(shí)，它將完全擊穿損壞，無(wú)法自行恢復(fù)。
壓敏電阻通過一規(guī)定電流時(shí)，其兩端的電壓值與通過規(guī)定電流的時(shí)其兩端電壓值之比，即為電壓比。
在應(yīng)用過程中當(dāng)其出現(xiàn)性能劣化時(shí)常見的劣化模式有兩種：第一種是開路模式：開路模式主要發(fā)生在MOV流過遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自身承受的浪涌電流時(shí)。
通常表現(xiàn)為氧化鋅壓敏電阻本體炸裂，但這種模式不會(huì)引起燃燒現(xiàn)象。
第二種是短路模式：短路模式大體上可分為老化失效和暫態(tài)過電壓破壞兩種類型。
