壓敏電阻的通流容量較大，但比氣體放電管小。
壓敏電阻的失效模式主要是短路，當通過的過電流太大時，也可能造成閥片被炸裂而開路。
壓敏電阻使用壽命較短，多次沖擊后性能會下降。
因此由壓敏電阻構(gòu)成的防雷器長時間使用后存在維護及更換的問題。壓敏電阻與被保護的電器設(shè)備或者元器件并聯(lián)使用。
當電路中出現(xiàn)雷電過電壓或瞬態(tài)操作電壓VS時，壓敏電阻器和被保護的設(shè)備及元器件同時承受VS，由于壓敏電阻器響應(yīng)速度很快。
它以納秒級時間迅速呈現(xiàn)優(yōu)良非線形導電特性此時壓敏電阻器兩端電壓迅速下降，遠遠小于VS。
這樣被保護的設(shè)備及元器件上實際承受的電壓就遠低于過電壓VS，從而使設(shè)備及元器件免遭過電壓的沖擊。
壓敏電阻器，最具有代表性的使用場合是在電源線及長距離傳輸?shù)男盘柧€遇到雷擊而使導線存在浪涌脈沖等情況下對電子產(chǎn)品起保護作用。
一般在線間接入壓敏電阻器可對線間的感應(yīng)脈沖有效，而在線與地間接入壓敏電阻則對傳輸線和大地間的感應(yīng)脈沖有效。
若進一步將線間連接與線地連接兩種形式組合起來，則可對浪涌脈沖有更好的吸收作用。
