壓敏電阻當過電壓幅值高于規(guī)定電流下的電壓，過電流幅值小于壓敏電阻器的最大峰值電流時，壓敏電阻器處于擊穿區(qū)。
可將過電壓瞬時限制在很低的幅值上，此時通過壓敏電阻器的浪涌電流幅值不大,不足以對壓敏電阻器產生劣化。
當過電壓幅值很高時，壓敏電阻將過電壓限制在較低的水平，同時通過壓敏電阻的沖擊電流很大，使壓敏電阻器性能劣化即將失效。
這時通過熔斷器的電流很大，熔斷器斷開，這樣既可使電器設備、元器件免受過電壓沖擊，也可避免由于壓敏電阻的劣化擊穿造成線路之間短路。
壓敏電阻在電路的過電壓防護中，如果正常工作在的預擊穿區(qū)和擊穿區(qū)，理論上是不會損壞的。
但由于壓敏電阻器要長期承受電源電壓，電路中暫態(tài)過電壓、超能量過電壓隨機的不斷沖擊及吸收電路儲能元件釋放能量。
因此，壓敏電阻器也是會損壞的它的壽命根據所在電路經受的過電壓幅值和能量的不同而不同。
