壓敏電阻的最大特點(diǎn)是當(dāng)加在它上面的電壓低于它的閥值時(shí)，流過(guò)它的電流極小，相當(dāng)于一只關(guān)死的閥門。
當(dāng)電壓超過(guò)UN時(shí)，它的阻值變小，這樣就使得流過(guò)它的電流激增而對(duì)其他電路的影響變化不大從而減小過(guò)電壓對(duì)后續(xù)敏感電路的影響。
利用這一功能，可以抑制電路中經(jīng)常出現(xiàn)的異常過(guò)電壓，保護(hù)電路免受過(guò)電壓的損害。
最常見的壓敏電阻是金屬氧化物壓敏電阻，它包含由氧化鋅顆粒與少量其他金屬氧化物或聚合物間隔構(gòu)成的陶瓷塊，夾于兩金屬片間。
顆粒與鄰近氧化物交界處會(huì)形成二極管效應(yīng)，由于有大量雜亂顆粒，使得它等同于一大堆背向相連的二極管。
低電壓時(shí)只有很小的逆向漏電電流，當(dāng)遇到高電壓時(shí)，二極管因熱電子與隧道效應(yīng)而發(fā)生逆向崩潰，流通大電流。
因此，壓敏電阻的電流-電壓特性曲線具有高度的非線性:低電壓時(shí)電阻高、高電壓時(shí)電阻低。
